太湖大学堂于2006年建成，同年7月1日至7日，89岁的南怀瑾在大学堂首次开讲，直至逝世，南怀瑾共在学堂公开授课达50次。

　　“南师生前当过兵、闭关潜心佛典、当过教授等，经历非常丰富。非常深奥的道理，他用非常浅显的语言，让你在很轻松、很愉悦的环境中得到教育。”江苏省苏州市吴江区七都镇党委书记查旭东说。

　　上海斯 米克集团董事长李慈雄总是忍不住感念南怀瑾的教化。他在就读台大电机系二年级时，兴起对国学的浓厚兴趣，直接找南怀瑾想拜师学习，但无力交学费，南怀瑾要 他“打工”代替，工作内容包括：打扫厕所、擦地及倒茶等杂事。“当时南老师很严格，会趴在马桶旁边看里面有没有刷干净。”南怀瑾的测试，未让李慈雄打退堂 鼓，持续半年后，南怀瑾开始教他第一篇文章《史记·货殖列传》。

　　李慈雄离开美国前往上海的时候，南怀瑾语重心长地说，世界上最厉害、最有效的东西就是诚实、信用，这也是李慈雄商场成功的秘诀。李慈雄说，他遵照南怀瑾意见，已在上海浦东新区建造了一座恒南书院。

　　南怀瑾数十年来，一直主张道是天下的公道，最好要把道理学问讲得深入浅出，最好连没有文化的人都能听懂。因而，他的著述大多深入浅出，洋溢着“道不远人”的亲和力与说服力，没有酸涩死板的学究气，被社会各界的读者所喜爱。

　 　南怀瑾在世时，太湖大学堂的门前曾经张贴着“敬告访客书”：“太湖大学堂乃教育学术机构，非宗教场所，工作繁剧，实无暇接待社会访客。”“有些人说南怀 瑾接待的都是"非富即贵"，其实不然，他不是不想接待社会访客，而是时间不够。在南怀瑾的思想中，他希望能够影响一些有影响力的人，再让他们去改变别 人。”查旭东告诉编辑。

　　曾经，台湾润泰集团总裁尹衍梁经好友介绍结识了南怀瑾，并追随他回到大陆捐建金温铁路。在他的影响下，尹衍梁设立光华教育基金会。之后的1994年，尹衍梁捐赠1000万美元兴建北京大学光华管理学院。

　　2012年6月21日晚上，吴江太湖国际实验学校举行首届毕业典礼的前夕，南怀瑾作了一小时“临别赠言”的演讲，这是南怀瑾生前最后一次演讲，对学校实验教育作了一个很好的总结：

　　“吴江太湖国际实验学校，"国际"是个名称，就是要把国际的文化精华吸收过来。"实验"什么？因为不同意这一百多年来的小学大学的教育方法，我们主张文化教育要文的武的合一，要新的旧的合一。

　　“我今天对你们临别赠言，记住，你们将来是不是念名校，有没有拿到硕士、博士，那都是虚的。怎么做一个完整的了不起的人，怎么做一番事业，对社会有贡献，才是你们的目标，千万要记住！”

　　据介绍，实验学校重视孩子的生活教育、生存教育和自理能力。太湖大学堂是实践他“人格教育，文化重建”的一个基地。南怀瑾曾说，希望通过传统文化和现代文明的结合，培养孩子从小读书的习惯，哪怕现在一知半解，但读多了，将来某一天孩子自然会豁然开朗。