1月1日，标志着新一年的到来，人们习惯将这一天称为“元旦”，俗称“阳历年”。

天文专家表示，“元旦”一词系中国“土产”，在中国农历中已沿用4000多年，但现行公历“元旦”为1949年所定，随着2014年的到来，它只有“65岁”。

天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，“元旦”，古已有之，在中国汉语中是一个合成词，“元者，始也;旦者，晨也。”“元”是“第一”和“开始”的意思，“旦”是天亮或早晨。“旦”字的上面是个“日”，表示一轮圆圆的太阳;下面的“一”表示地平线。“日”和“一”合在一起，即太阳跃出地平线，冉冉升起。新年第一轮太阳升起的时候，就是新年的第一天。

据相关资料记载，“元旦”一词，最早出自南朝梁人萧子云的《介雅》诗之三：四气新元旦，万寿初今朝。

古代虽然也有元旦，但日期却不固定。今天所说的“元旦”，也就是现行的公历“元旦”，是新中国成立前夕的1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过决议，新中国成立后我国改用世界上通用的公元纪年。从此，正式将公历1月1日称“元旦”，农历正月初一为“春节”。